ヴィタリックがRISC-Vへの移行を提案
イーサリアム（Ethereum）の共同創設者であるヴィタリック・ブテリン（Vitalik Buterin）氏が、イーサリアムのスケーラビリティを大幅に向上させる「抜本的な」提案をイーサリアム・マジシャンズ（Ethereum Magicians）フォーラムに4月20日公開した。
ブテリン氏が「長期的なレイヤー（L）1実行レイヤーの提案：EVMをRISC-Vに置き換える」と題したこの提案では、現在のスマートコントラクトが実行されるイーサリアム仮想マシン（EVM）を、オープンソースのRISC-V（リスク・ファイブ）アーキテクチャに置き換えることで、実行レイヤーの効率性を大幅に改善し、スケーリングのボトルネックを解消することが目指されている。
ブテリン氏によれば、この変更によってオンチェーン実行コストが一部のケースでは100倍も削減できる可能性があるという。なお、アカウント、コントラクト間の呼び出し、ストレージなどの概念は現状のアーキテクチャのまま維持され、SLOAD、SSTORE、BALANCE、CALLなどのオペコードがRISC-Vのシステムコールになるとのことだ。
この提案では、既存のEVMコントラクトも引き続き機能し、新しいRISC-Vコントラクトと完全に相互運用可能になるとしている。
また開発者は、引き続きこれまで使用されてきたスマートコントラクト言語であるSolidityやVyperなどの言語でスマートコントラクトを書くことができ、開発体験はほとんど変わらない可能性もあるという。
実装方法としては、「2つのVM（仮想マシン）をサポートし、どちらの言語でもコントラクトを記述できるようにする」、「既存のEVMコントラクトをRISC-Vで書かれたEVMインタープリターコントラクトを呼び出すコントラクトに変換する」、「仮想マシンインタープリターの概念を明示的なプロトコル機能として導入する」、という3つの方法が提案されている。
またブテリン氏は、イーサリアムのコンセンサスレイヤーの大幅な簡素化を目指す「ビームチェーン（beam chain）」の取り組みと比較し、「実行レイヤーで同様の成果を得るためには、このような抜本的な変更が唯一の実行可能な道かもしれない」と述べている。
なお、イーサリアムは5月7日に「ペクトラ（Pectra）」アップグレードをメインネットで実施予定であり、これによってユーザーエクスペリエンスの向上、ロールアップのスケーラビリティの改善、バリデーター（検証者）のステーク上限の引き上げが行われる予定だ。
他のブロックチェーンプロジェクトでは、ポルカドット（PolkaDot）が2023年8月に導入した「PolkaVM」でRISC-Vの採用が試みられており、こちらはブテリン氏の最初の提案と同様に、大規模なハードフォークを通じて既存のコントラクトをすべて変換するのではなく、複数の仮想マシンをサポートするアプローチが取られている。
参考：イーサリアムマジシャン
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